Когда мы закрываем глаза, обычно видим черный цвет, иногда с примесью светящихся пятен. Под этой картинкой мы подразумеваем «не видеть ничего». Но как видят мир те, у кого глаза всегда «закрыты»?

Погружение во тьму

Что такое тьма для слепого человека и как он ее видит? Вообще, картина мира слепого во многом зависит от того, во сколько лет он потерял зрение. Если это произошло уже в сознательном возрасте, то человек мыслит теми же образами, что и зрячие люди. Просто информацию о них он получает с помощью других органов чувств. Так, слыша шелест листвы, он представляет деревья, теплая солнечная погода будет ассоциироваться с голубым небом, и так далее.
Если человек потерял зрение в детстве, после пяти лет, он может помнить цвета и понимать их значение. Иными словами, он будет знать, как выглядят стандартные семь цветов радуги и их оттенки. Но визуальная память все равно будет развита слабо. Для таких людей восприятие базируется, по большей части, на слухе и осязании.
Совсем по иному представляют себе мир люди, которые никогда не видели солнечного зрения. Будучи слепыми от рождения или с младенческого возраста, они не знают ни образов мира, ни его красок. Для них зрение, как и визуальное восприятие ничего не значит, поскольку область мозга, отвечающая за преобразование визуальной информации в изображение, у них просто не работает.
На вопрос о том, что они видят перед глазами, они, скорее всего, ответят, что ничего. Вернее, они просто не поймут вопрос, поскольку у них не развита ассоциация предмета с изображением. Они знают названия цветов и предметов, но им неизвестно, как они должны выглядеть. Это лишний раз доказывает неспособность слепых, которым удалось вернуть зрение, узнать знакомые им по осязаниям предметы, увидав их воочию. Поэтому слепой никогда не сможет объяснить, какого цвета настоящая тьма, потому что он ее не видит.

Тактильные сны

Со снами похожая ситуация. Люди, утратившие зрение в сознательном возрасте, по их собственным рассказам, еще какое-то время видят сны «с картинками». Но по прошествии времени им на смену приходят звуки, запахи, осязательные ощущения.Человек, который слеп с самого рождения, не увидит в своих снах абсолютно ничего. Зато почувствует. Предположим, что нам снится сон, в котором мы находимся на песочном пляже. Зрячий человек, скорее всего, увидит сам пляж, океан, песок, набегающую волну. Слепой услышит звук волны, почувствует песок, сыплющийся сквозь пальцы, ощутит легкий бриз.
Невидящий с рождения видеоблоггер Томи Эдиссон описывает свои сны следующим образом: «Мне снится то же самое, что и вам. Например, я могу сидеть на футбольном матче, а через мгновение оказаться на своем дне рождения, когда мне исполнилось семь лет». Разумеется, он всего этого не видит. Но слышит звуки, которые вызывают у него соответствующие ассоциации.

Эхолокация

Зрячие люди получают 90 % информации благодаря своим глазам. Зрение для человека – главный орган чувств. Для слепого эти 90% или, по некоторым версиям 80%, приходятся на слух. Поэтому большинство невидящих обладают очень чутким слухом, которому зрячий может только позавидовать – в их среде часто встречаются великолепные музыканты, например, джазовый исполнитель Чарльз Рэй или пианист-виртуоз Арт Тэйтум.
Слепые не только могут по-настоящему слышать и внимательно следить за звуками, но и в некоторых случаях использовать эхолокацию. Правда, для этого нужно научиться распознавать звуковые волны, отраженные окружающими объектами, определять положение, удалённость и размер предметов, находящихся поблизости.
Современные исследователи более не относят этот метод к разряду фантастических способностей. Методику применения эхолокации для незрячих разработал такой же слепой с раннего детства американец Дэниэл Киш. В 13 месяцев ему удалили оба глаза. Естественная тяга к познанию мира у слепого ребенка вылилась в использование им способа отражения звука от разных поверхностей. Им же пользуются летучие мыши, живущие в полной темноте, и дельфины, использующие эхолокацию для навигации в океане.
Благодаря своему уникальному способу «видеть», Дэниэлу удалось жить жизнью обычного ребенка, ни в чем не уступавшего его более удачливым ровесникам. Суть его метода проста: он постоянно прищелкивает языком, посылая впереди себя звук, который, отражается от разных поверхностей, и дает ему представление об окружающих его предметах. Фактически то же самое происходит, когда слепые постукивают палкой – звук трости по дороге, отскакивает от окружающих поверхностей и передает человеку некоторую информацию.
Тем не менее, способ Дэниэля пока еще не получил распространения. В частности, в Америке, где он зародился, согласно мнению Американской национальной федерации слепых людей, его признали «слишком сложным». Но сегодня на помощь хорошей идее пришли технологии.
Два года назад израильские ученые разработали специальную систему Sonar Vision, которая способна преображать изображение в звуковые сигналы. Она работает аналогичным образом, что и система эхолокации у летучих мышей, только вместо щебетания применяется видеокамера встроенная в очки. Ноутбук или смартфон преобразует изображение в звук, который в свою очередь передается на гарнитуру.
Согласно проведенным экспериментам, после специального обучения, слепые люди с помощью устройства смогли идентифицировать лица, здания, положение объектов в пространстве и даже определять отдельные буквы.

Мир на ощупь

К сожалению, все вышеперечисленные способы восприятия окружающего мира подходят не всем слепым. Некоторые с рождения лишены не только глаз, но и ушей, а точнее слуха. Мир слепоглухих ограничивается памятью, в случае если они потеряли зрение и слух не с рождения, и осязанием. Иными словами, для них существует лишь то, чего они могут коснуться. Осязание и запах – единственные нити, связывающие их с окружающих миром.
Но даже для них есть надежда на полноценную жизнь. С ними можно разговаривать с помощью, так называемой, дактилологии, когда каждой букве соответствует определенный знак, воспроизводимый пальцами. Огромный вклад в жизнь таких людей внес шифр Брайля – рельефно-точечный тактильный способ письма.
Сегодня выпуклые буквы, непонятные зрячему человеку, распространены повсеместно. Существуют даже специальные компьютерные дисплеи, способные преобразовывать электронный текст в выпуклую надпись. Однако такой способ применим лишь к тем, кто лишился зрения и слуха уже после того, как успел выучить язык. Тем же, кто слеп и глух с рождения, приходится уповать лишь на осязание или на вибрации.

Считывая вибрации

Совершенно уникальным в истории является случай американки Хелен Келлер, которая еще в младенчестве потеряла зрение и слух в результате перенесенной лихорадки. Казалось бы, ей уготована жизнь замкнутого человека, который в связи со своей инвалидностью просто не сможет выучить язык, а значит, не сможет общаться с людьми. Но ее стремление познавать мир наравне со зрячими и слышащими было вознаграждено. Когда Хелен подросла, ее определили в школу Перкинса, специализирующуюся на обучении слепых людей. Там ей выделили преподавателя Энн Салливан, которая смогла найти правильный подход к Хелен. Она научила языку девушку, никогда не слышавшую человеческой речи и не знающую даже приблизительного звучания букв и смысла слов. Они прибегли к методу «Тадомы»: прикасаясь к губам говорящего человека, Хелен ощущала их вибрацию, в то время как Салливан обозначала буквы на её ладони.
После освоения языка для Хелен открылась возможность использовать шифр Брайля. С его помощью, она добилась таких успехов, которым бы позавидовал обычный человек. К концу своего обучения, она полностью освоила английский, немецкий, греческий и латынь.
В возрасте 24-х лет она с отличием окончила престижный институт Рэдклиф, став первым слепоглухим человеком, получившим высшее образование. Впоследствии она посвятила жизнь политике и защите прав людей с ограниченными способностями, а также написала 12 книг про свою жизнь и мир глазами слепых.

Очень часто людей с хорошим зрением интересует вопрос: что видят слепые. Многие думают, что они видят черный цвет с примесью светящихся пятен (именно это мы видим, когда зажмуриваем глаза). Однако это не совсем так. Картина мира слепого человека зависит во многом от возраста, в котором он потерял зрение. Если это произошло в зрелости, то он будет мыслить, как зрячий, и воспринимать солнце желтым, а траву зеленой. Если же человек родился слепым, то он попросту не знает, как выглядит темнота или золотое свечение. Поэтому, спросив его о том, что он видит, скорее всего, он ответит: «Пустоту», и не соврет.
Давайте проведем простой эксперимент и взглянем на мир глазами незрячего человека. Для этого необходимо закрыть один глаз рукой, а другим сосредоточиться на каком-нибудь предмете. А сейчас ответьте на вопрос: что видит ваш закрытый глаз? Правильно, он видит пустоту.
Сны слепых
Отметим, что со снами примерно та же ситуация. Человек, потерявший зрение в зрелом возрасте, расскажет вам, что поначалу он видел сны с красочными картинками. Затем все это исчезло, и на смену изображениям пришли звуки, запахи и осязательные ощущения. При этом человек, который слеп от рождения, не увидит в снах абсолютно ничего.
Предположим, нам снится песчаный пляж. Зрячий сможет насладиться всеми деталями этого места: лазурный океан, берег с белым песком, разноцветный гамак и яркое солнце. Слепой от рождения почувствует запах морской воды, дуновение ветра, жар солнца, услышит звук набегающей волны, ощутит песок на своих пальцах. Слепой с самого детства видеоблогер Томи Эдиссон описывает свои сны так:
Мне снится то же самое, что и вам. Например, я могу сидеть на футбольном матче, а через мгновение оказаться на своем дне рождения, когда мне исполнилось семь лет.
Ничего из вышеописанного он, конечно, не видит. Его сны состоят из звуков, вкусов, тактильных ощущений и запахов. Именно эти чувства помогают Томи Эдиссону, как и любому другому слепому, ориентироваться в пространстве наяву и во сне.
Видят ли яркий свет слепые?
На протяжении нескольких десятилетий ученые задаются вопросом: видят ли хоть что-то слепые люди. В 1923 г. аспирант из Гарвардского университета Клайд Килер в ходе научного эксперимента выяснил, что они не видят, но их зрачки могут реагировать на яркий свет.
Спустя 80 лет, его коллеги из Гарварда продолжили исследование и обнаружили в глазу специальные светочувствительные клетки ipRGCs. Оказалось, что они находятся в нервах, которые проводят сигналы от сетчатки глаза к мозгу. Клетки ipRGCs реагируют на свет, но при этом никак не влияют на зрение. Такие клетки есть у большинства людей и животных, поэтому даже полностью слепые могут видеть яркий свет.

Для тех, кому лень смотреть видео:

Фраза «я видел тебя во сне» от человека, который не может видеть (а их в мире, по данным ВОЗ, около 40 миллионов), всегда производит впечатление на очевидцев. Сны – это загадка, а вот сны незрячего человека – загадка в загадке.

Чтобы подойти к решению, надо понять, зачем нам вообще нужны сны. Теория репетиции говорит о том, что они помогают тренировать инстинкты. К примеру, если во сне вы часто убегаете от негодяев, то есть шанс, что в случае реального нападения вы быстрее сориентируетесь.

Зигмунд Фрейд создал свою теорию , согласно которой в снах воплощается то, что мы вытесняем из сознания. Таким образом, сны помогают нам осознать свои истинные потребности, реализуя которые мы становимся счастливее после пробуждения.

А в 2010 году появилась новая концепция: сны помогают нам помнить. Испытуемые проходили очень сложный лабиринт дважды. И те, кто после первого раза увидели лабиринт во сне, прошли его во второй раз в 10 раз успешней, чем остальные.

Во сне мозг может найти решение задач, над которыми мы бились, пока бодрствовали. Он продолжает работать и выстраивает множество различных сценариев, которые в реальности мы могли даже не рассматривать. Не каждый из нас открывает во сне таблицу химических элементов, но если вечером сосредоточиться на каком-то вопросе, то утром можно проснуться с его решением.

Единственное, в чем ученые сходятся, это то, что сны – не просто игра воображения. Когда мы спим, мозг работает. Новые нейронные связи создаются во время любой нашей деятельности. И сон – не исключение.

Все это имеет отношение не только и не столько к зрительному процессу. Может ли слепой с рождения человек увидеть во сне свой дом? Да. Но не таким, как зрячий. Если последние получают 90% информации благодаря глазам, то люди без такой возможности используют другие органы чувств.

Например, слух. Поэтому мозг во сне воспроизводит те ощущения, которые, к примеру, были испытаны при перемещении из одной комнаты в другую. Звук часов, скрип половиц, голоса соседей. Так что сны снятся просто без визуальной составляющей.

Кстати, только у каждого седьмого незрячего тотальная слепота (по-научному – «амавроз»). Остальные имеют ощущение света. Они могут видеть светлые пятна, очертания предметов и т.п. Во сне они тоже, конечно, будут это видеть.

Есть отдельная группа людей, которые лишились зрения в процессе жизни. Они продолжают видеть сны также, как и раньше. Они рассказывают о цветных снах, описывают краски, формы и все предметы видимого мира. Для них это ожившие воспоминания из прошлого.

Копирайт изображения Getty

Обозреватель BBC Future посетила выставку "Диалог в темноте" и испытала на себе, как живут и воспринимают мир люди, потерявшие зрение.

Я знаю, что не увижу ни лучика света, но все равно отчаянно вглядываюсь в кромешную тьму.

Я медленно продвигаюсь по покрытому ковром коридору, довольно неуклюже выписывая палкой небольшие полукруги перед собой. Так меня только что проинструктировали. Я слышу щебет экзотических птиц, шелест ветра в деревьях и журчание ручья где-то рядом.

Переступаю порог и вдруг чувствую, как ковер под ногами сменился каменистой поверхностью холма. Легкий ветерок дует в лицо, и звуки искусственного леса окутывают меня со всех сторон.

"Ладно, ребята! Сейчас мы на природе. Что вы можете здесь найти?" - спрашивает наш гид, 45-летний Mейер Матитьягу, потерявший зрение вскоре после рождения.

"Я нашла дерево!" - кричит 11-летняя девочка, которая приехала сюда из Нью-Йорка вместе со своей семьей. Я отстаю от группы, все еще стоя неподалеку от входа и пытаясь сориентироваться.

Это лишь первый из семи залов выставки "Диалог в темноте", которая открылась в Детском музее в городе Холон (Израиль), и которую чаще называют просто "слепой музей".

Копирайт изображения Getty Image caption Ориентироваться без помощи зрения - трудная задача для зрячих людей, но мозг постепенно учится получать сигналы от других органов чувств

По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в мире живут 38 млн слепых людей. Еще 110 млн имеют серьезные нарушения зрения со значительным риском ослепнуть.

Как и концепция еды в темноте - ресторанов, где посетители обедают при полном отсутствии освещения, - эта выставка имеет целью преодолеть социальные барьеры между зрячими и незрячими, а также дать посетителям возможность почувствовать на себе, как живут люди без зрения.

Идея "слепого музея" возникла в 1988 году в Германии. Сейчас он насчитывает несколько филиалов в разных странах.

Матитьягу рассказывает, что люди реагируют на выставку очень по-разному. Одни паникуют, другие начинают вопить, что их никто не слышит в темноте, некоторые смеются. Было и такое, что посетители теряли сознание.

"Некоторые люди настолько теряют ориентацию, что не могут отличить правую сторону от левой, - говорит он. - Я говорю им, к примеру, использовать свою левую руку, а они не могут этого сделать".

В течение 90-минутной экскурсии мы плавали на лодке, бродили по комнатам дома, пробирались по улицам города, заходили в магазин овощей и фруктов, пили лимонад в баре - все это в полной темноте.

Сначала это довольно жутко, но в то же время весьма поучительно. Через полчаса я почувствовала, что мои другие органы чувств, особенно слух и осязание, обострились. Я стала лучше распознавать палкой неровности под ногами и легче ориентироваться в каждом зале.

Все-таки наш мозг способен на удивление гибко адаптироваться к окружающему. У зрячих людей в области коры головного мозга, которая отвечает за обработку визуальных сигналов, образуется больше нейронов, чем на участках обработки слуха и осязания. Вот почему мы анализируем наше окружение в первую очередь с помощью глаз.

Копирайт изображения Getty Image caption Зрячие люди воспринимают свой богатый визуальный опыт как данность

Впрочем, у слепых людей отсутствие зрения компенсируют другие органы чувств. Исследование слепоты и нейропластичности (способности мозга адаптироваться под влиянием опыта) показали, что незрячесть может изменить способ обработки информации в мозге. К примеру, у людей, которые потеряли зрение в раннем детстве, центр обработки визуальной информации в головном мозге начинал также обрабатывать слуховые, вербальные или тактильные сигналы.

Постдокторант из Университета Макгилла Патрисия Восс отмечает, что слепые лучше зрячих определяют источник звука на плоскости, а также легче узнают голоса и имеют лучшую вербальную память.

Особенно это касается тех, кто потерял зрение в детстве, поскольку с возрастом наш мозг становится менее гибким и адаптируется хуже.

Слепых музыкантов Рэя Чарльза и Стиви Уандера чаще всего приводят в качестве примера того, что люди с недостатками зрения обычно имеют отличные музыкальные способности.

И это подтверждают научные данные, в частности исследование 2004 года, которое показало, что процент музыкантов с абсолютным слухом - намного выше среди слепых музыкантов, чем зрячих.

"Людям кажется, что если они потеряют зрение, им лучше умереть. Но это не так, - говорит Матитьягу. - Для меня важнее слух. Я не могу видеть, но я слышу, запоминаю, общаюсь, двигаюсь. У меня абсолютно полноценная жизнь".

По мнению Матитьягу, выставка учит не только сочувствовать слепым, но и видеть в первую очередь их способности, а не недостатки.

"Посетители доверяют мне в темноте, но кто бы из них решил обратиться за помощью к слепому человеку в обычной жизни? - спрашивает экскурсовод. - И я хотел бы, чтобы это изменилось. Я так же могу проводить экскурсии и в обычной жизни".

Однако людям с недостатками зрения нужно учиться ориентироваться не только в физическом мире, но и в виртуальной реальности. Как они пользуются, например, компьютерными технологиями?

Копирайт изображения Getty Image caption Многие приложения для смартфона настраиваются для нужд слепых пользователей

Вы пожалуй и не знаете, что в вашем компьютере или смартфоне есть специальные настройки, которые позволяют пользоваться устройством без помощи зрения. Операционная система Android имеет такие функции как Talk Back или Explore by touch, а также Vlingo и программу голосовых команд.

На iOS есть настройка голосового доступа VoiceOver. Каждое из этих приложений имеет свои преимущества и недостатки, но их общая функция заключается в том, чтобы распознать, куда пользователь нажимает на смартфоне и помочь ему выбрать необходимое приложение, пункт меню или текстовое поле.

Другие приложения, как, например, LookTel Money Reader или Color Identifier, разработанные компанией GreenGar Studio, с помощью камеры идентифицируют валюты всего мира и цвета.

В течение недели я пыталась пользоваться своим iPhone вслепую с помощью приложения VoiceOver. Но это было нелегким испытанием. Выяснилось, что VoiceOver использует совершенно другой набор жестов. Так, чтобы переместить страницу вверх или вниз, надо было проводить по экрану двумя пальцами.

Я решила посоветоваться со специалистом. Лиран Франк работал в компьютерной отрасли до того, как потерял зрение из-за врожденной болезни - пигментного ретинита. "Слепые люди пользуются не только специальными приложениями, - говорит он. - Но и всем тем, что есть в распоряжении зрячих пользователей компьютеров - Netflix, Google Maps, Moovit, Whatsapp и прочим".

"Приложение VoiceOver очень удобно в использовании, надо просто привыкнуть к нему. Я пользуюсь смартфоном с такой же скоростью, что и обычные люди", - добавляет Франк.

За цифровой завесой

Франк дает мне быстрый урок и загружает на мой смартфон несколько учебных подкастов для VoiceOver. На моем экране появляется цифровой занавес, и телефон выглядит так, будто он выключен.

Использование смартфона на ощупь - довольно странная вещь, но к этому действительно быстро привыкаешь. Различные звуки и сигналы указывают на происходящее и помогают ориентироваться.

В таком режиме можно проверять электронную почту, отправлять и прослушивать текстовые сообщения, набирать текст с помощью диктовки, пользоваться интернетом с помощью приложения Safari, делать телефонные звонки и проигрывать музыку. Прослушав подкаст с инструкциями и советы Франко, я даже научилась пользоваться Google Maps.

Впрочем, разочарования также встречаются. Часто сложности возникают из-за обновления приложений. Если некоторые программы и веб-сайты имеют дизайн, доступный для приложения VoiceOver, другие оказываются совместимыми с ним через раз. Как только происходит обновление приложения, оно может стать недоступным для функции VoiceOver.

Копирайт изображения Getty Image caption Многие производители компьютерной техники не осознают, с какими трудностями сталкиваются слепые пользователи

Франк считает более целесообразным тратить энергию и ресурсы на доработку уже имеющихся приложений, чем разрабатывать новые интерфейсы или телефоны специально для слепых пользователей. "Такие устройства, как правило, имеют ограниченные функции, - говорит он. - Мне кажется, что производители воспринимают нас немного свысока, но мы вполне способны научиться пользоваться обычным смартфоном".

Лично я хотела бы научиться пользоваться приложением, которое помогает ориентироваться в "слепом музее", ведь организаторы планируют такое нововведение в будущем.

Впрочем, самой потрясающей частью экскурсии оказывается выход из музея. После того, как вы провели несколько часов в полной темноте и научились сосредотачиваться на других органах чувств, вы вдруг оказываетесь в море визуальной информации.

На пути домой я постоянно боролась с желанием закрыть глаза. И тогда я поняла, насколько прочно большинство из нас зависит от зрительного восприятия действительности, а также каким богатым может быть мир без него.

Все мы видим сны. У кого-то они красочные, постоянные, наполненные эмоциями и переживаниями. Кто-то видит сны реже, и они, возможно, не такие яркие и запоминающиеся. Во сне мы видим пусть и искаженное, но отражение нашего мира. А какие сны могут видеть люди, лишенные зрения?

Что такое сон?

Для начала давайте разберемся: а для чего нам вообще нужны сны? Сон - одна из самых загадочных и малоисследованных способностей живых существ. Дать конкретный ответ на вопрос, почему мы видим сны, ученые не могут. Но есть несколько научных теорий.

По одной из них, сон нам нужен для тренировки наших инстинктов. Например, если вы часто во снах сражаетесь и боретесь с негодяями, значит, в реальной жизни, когда вы столкнетесь с подобной ситуацией, будете более подготовленным, так как периодически вы проживаете это во сне.

А если вам часто снятся эротические сны, то в реальной жизни вы будете более раскрепощенным в постели.

По теории Зигмунда Фрейда, во сне мы видим то, что вытесняем из нашего сознания в бодрствовании, то есть сны - отражение наших истинных потребностей и переживаний.

Еще одна, сравнительно новая концепция, которую предложили ученые в 2010 году, гласит, что сны нужны человеку для запоминания информации. А также во сне мозг ищет решения задач, над которыми мы думаем в жизни.

Теорий много, но единственное, в чем сходятся специалисты, это то, что сны - не бессмысленная игра нашего воображения.

С рождения слепые

Теперь стоит подробнее рассказать, как видят слепые люди. Первыми мы рассмотрим людей, которые с рождения были слепыми.

Видят ли они сны? Да. Но не такие, как зрячие люди. Если обычный человек получает 90% информации посредством глаз, то слепые изучают мир с помощью ощущений. Разберем это на примере.

Если нам с вами приснится школа, то наверняка во сне мы увидим нашу первую учительницу, зеленую доску с меловыми разводами или школьный двор. А если слепому человеку приснится сон про школу, он будет чувствовать: звук школьного звонка, голос учителей, шелест учебников. То есть да, слепые тоже видят сны, правда, без визуальной составляющей.

Только каждый седьмой

Но не все люди полностью слепые, скажете вы. Да, это так. Только у каждого седьмого незрячего тотальная слепота - амавроз. Остальные так или иначе видят этот мир, поскольку обладают световыми ощущениями. Такие люди могут видеть очертания и силуэты, световые пятна. Поэтому и сны они видят такие же.

Оказывается, они видят сны, как и обычные люди, только воссоздают картинку сновидения благодаря воспоминаниям, которые остались со времен зрячей жизни.

С участием таких людей много раз проводились исследования, в ходе которых ученые и узнали, что почти у всех незрячих, потерявших зрение в течение жизни, цветные сны: там есть все то, что они видели до потери зрения.

Получается, что все видят сны, но по-разному.